Понятие юридического адреса, являясь широко распространенной фигурой речи, в последние годы во многом потеряло свое значение. Так, в законе «О государственной регистрации юридических лиц и индивидуальных предпринимателей используется термин «адрес (место нахождения) постоянно действующего исполнительного органа», в ряде других законодательных актов – «место нахождения юридического лица». Во всех случаях подразумевается, что органы юридического лица реально функционируют по указанному адресу.
У индивидуальных предпринимателей юридических адресов не бывает. Местом нахождения его предприятия является домашний адрес предпринимателя, указанный в заявлении о регистрации и, соответственно, в Едином государственном реестре. При этом не имеет принципиального значения, где находятся производственные мощности предприятия и его офис (если таковой имеется). Тем не менее, необходимо иметь в виду, что, согласно жилищному законодательству, жилые помещения должны использоваться по назначению. Четкой границы между использованием по назначению и использованию вопреки таковому не существует (это касается труда надомников и, например, размещения в жилых квартирах мини-гостиниц). На практике необходимо, чтобы работа на дому не нарушала явным образом санитарных и противопожарных норм и не вызывала жалоб у соседей.
Для юридических лиц данная проблема сложнее. При регистрации возможно указать место жительства директора создаваемой организации в качестве «адреса постоянно действующего исполнительного органа». Такое предприятие будет благополучно зарегистрировано, однако, нахождение постоянно действующего исполнительного органа не является использованием жилого помещения по назначению. В связи с этим предприятие одновременно с учредительными документами получит предписание о смене адреса без указания срока его исполнения. Неофициальная практика показывает, претензий к такому предприятию не возникает в течение года.
Действуя строго по закону учредителю (учредителям) следует заранее договориться о размещении постоянно действующего органа с владельцем нежилого (офисного) помещения. От этого владельца желательно получить письмо (в свободной форме) с обещанием предоставить помещение, находящееся по такому-то адресу обществу такому-то по мере его регистрации. Данный документ чаще всего называется гарантийным письмом, однако, он:

• не является обязательным к предъявлению регистрирующему органу;
• строго говоря, ни к чему не обязывает владельца помещения, поскольку в нем отсутствуют конкретные условия, на которых будет предоставлена та или иная площадь (соответственно, договоренность является предварительной, и после регистрации компании может быть свободно расторгнута).

В случае, если владелец является собственником помещения или арендатором с правом субаренды, в этом письме может быть выражено его намерение предоставить площадь в аренду (субаренду). Если такого права у него нет, можно выразить намерение заключить договор простого товарищества.
На практике, если юридический адрес сразу найти не удается, его легко купить. Проблема в этом случае заключается в том, что по указанному адресу о компании должны знать, то есть получать (и, соответственно, передавать) адресованную фирме корреспонденцию.
Проверки контролирующих органов на предмет нахождения предприятия по задекларированному адресу не слишком часты, но все же вероятны.
Не рекомендуется, хотя и допускается законом, указывать в качестве адреса предприятия временные сооружения (павильоны и т.п.). Регистрирующий орган в этом случае запрашивает проектно-инвентаризационное бюро (ПИБ) о наличии данного павильона по указанному адресу. В свою очередь, ПИБ просто не успевает обработать заявку в предусмотренный законом срок (5 рабочих дней), и, соответственно предприятию отказывают в регистрации «в связи с недостоверностью предоставленных сведений».